Ya sabemos que el piano fue un invento de Cristofori y que tuvo lugar en Italia donde dominaba la música vocal. El invento fue un encargo para trascender las limitaciones halladas en los antecesores descritos previamente. La cuestión es que Cristofori ya ha inventado prácticamente todo lo que compone el instrumento, que tendrá que ser mejorado y perfeccionado a lo largo de siglos
El gran hallazgo de Cristofori fue la acción del escape. Al "escapar" el segmento que une la tecla con el martillo, éste último prosigue el movimiento hacia arriba libremente, golpeando la cuerda para rápidamente abandonar el contacto con ella, dejando vibrar a ésta en toda su extensión (diferente al clavicordio, pues la tangente se quedaba en contacto a la cuerda,dividiéndola, y diferente al clavecín puesto que hablamos de cuerda percutida y no cuerda pulsada). En este video podemos ver el escape pero también el apagador y el atrape (para evitar que el martillo rebote en su caída) . Es el minuto 3' 25", El pianista toca una de las primeras obras compuestas para este instrumento expresamente, en una réplica. En principio nos recuerda más al sonido del clave que al piano de nuestros días ¿no?
Si Cristofori fue el inventor, el alemán Silbermann fue el propagador. Sus alumnos Zumpe y Stein fueron los inciadores de una escuela anglosajona y vienesa respectivamente y marcarían los primeros progresos del instrumento hasta las postrimerías del XVIII.
En Inglaterra se instauró una escuela de constructores con Zumpe y Broadwood como principales figuras. Al principio se desarrolló una mecánica simple. Como se trata también de vender, perfeccionan el piano a la vez que reducen sus dimensiones. Es así como se especializa el piano cuadrado.
Las primeras aportaciones de Zumpe se basan en la simplificación de medios (y de costes).
DIBUJO DE LA MECANICA SIMPLE INGLESA de ZUMPE
Y en un dibujo más claro:
GRAFICO DE LA MECANICA SIMPLE DE ZUMPE
Broadwood, su compañero y sucesor, también realizó esta mecánica en principio, pero más tarde desarrolló la "gran acción inglesa" . Con el número 5 de la imagen podemos ver como se incorpora una palanca intermedia entre el pilotín y el martillo.
GRAN ACCIÓN INGLESA
Respecto a la sonoridad de estos pianos de broadwood podemos ver y escuchar un ejemplo:
La mecánica vienesa se desarrolló en otra linea, y fue Stein quien consiguió una sonoridad aceptable y más equilibrada. Lo diferente de la mecánica vienesa es la ubicación del escape. En el siguiente video podemos observar como el escape se situa a la izquierda de la vista, fuera del brazo de la tecla.
Siguiendo en principio la línea inglesa, el francés Erard idea un invento fundamental para mejorar la repetición de la tecla y el control de la sonoridad: el doble escape.
Esta acción la podemos ver con las siguientes imágenes. En la imagen 1, está todo el mecanismo en reposo. Para entender bien lo que vemos, y cuál es la diferencia con la gran acción inglesa tenemos que fijarnos en las partes 2, 3 y 4. El 4 es la pieza del escape, la 2 es un cilindro forrado de fieltro, y el 3 es una palanca de repetición que es hueca y a través de ella la pieza 2 terminará empujando el cilindro 2 y consecuentemente lanzando el martillo. POSICION 1 . A continuación, la pieza 4 ya ha empujado la pieza 2 y se ha "escapado" del contacto entre las dos POSICION 2 . Y he aquí la gran innovación: antes era necesario dejar subir la tecla para que el escape volviera a recuperar su posición debajo del martillo, pero ahora con un leve movimiento de la tecla el escape (4) vuelve a colocarse debajo del cilindro (2) POSICION 3
Como una imagen es mejor que mil palabras, vamos a intentar mejorar lo comprendido con imágenes con el movimiento en este video de una mecánica actual que lo único que ha hecho es perfeccionar el sistema con los mismos elementos principales (Es suficiente con ver el primer minuto)
Más de andar por casa es este video, pero ilustra también el funcionamiento del escape en los pianos verticales:
Nos queda pendiente hablar de la evolución del piano durante el siglo XIX y el XX.
